Occhio secco: è veramente così frequente?

L’occhio secco è una condizione oculare comune che affligge milioni di persone in tutto il mondo. Questa patologia si verifica quando gli occhi non producono abbastanza lacrime o quando le lacrime evaporano troppo rapidamente. La conseguenza è una secchezza oculare che può causare disagio e influenzare la qualità della vita.

Prevalenza

La prevalenza dell’occhio secco varia a seconda della popolazione e delle caratteristiche demografiche. Studi stimano che circa il 5-50% della popolazione globale possa sperimentare sintomi di occhio secco, con una maggiore incidenza tra le la popolazione femminile dopo i 50 anni e in quella con patologie autoimmuni, come la Sindrome di Sjögren.

Sintomi

I sintomi dell’occhio secco possono manifestarsi in vari modi e includono:

• Sensazione di bruciore o prurito
• Arrossamento o irritazione dell’occhio
• Sensazione di corpo estraneo nell’occhio
• Visione offuscata o sfocata
• Aumento della sensibilità alla luce
• Lacrimazione eccessiva in risposta all’irritazione

È importante notare che i sintomi possono variare in gravità e possono peggiorare in condizioni ambientali particolari, come l’aria secca, il vento o l’uso prolungato di schermi.

Cause

Le cause dell’occhio secco possono essere molteplici e includono:

1. Fattori Ambientali: L’inquinamento, l’aria secca e l’esposizione a correnti d’aria possono contribuire all’evaporazione delle lacrime.
2. Età: Con l’avanzare dell’età, la produzione di lacrime tende a diminuire e si ha una disregolazione fra le componenti delle stesse.
3. Condizioni Mediche: Malattie come il diabete, l’artrite reumatoide e soprattutto la sindrome di Sjögren possono influenzare la produzione di lacrime.
4. Farmaci: Alcuni farmaci, come gli antistaminici e i diuretici, possono ridurre la produzione lacrimale.
5. Uso Prolungato di Schermi: La digitalizzazione della vita quotidiana porta a un minor numero di ammiccamenti e a una maggiore secchezza oculare.

Terapia

Il trattamento per l’occhio secco può variare a seconda della gravità della condizione:

• Lacrime Artificiali: Colliri lubrificanti senza preservativi possono alleviare i sintomi di secchezza.
• Impacchi caldo umidi: Servono per pulire le ciglia dalle piccole secrezioni e crosticine che possono essere associate a questa patologia, essendone spesso una concausa.
• Cambiamenti Ambientali: Utilizzare un umidificatore, evitare aria condizionata o correnti d’aria possono aiutare.
• Trattamenti e Farmaci: In alcuni casi, possono essere prescritti farmaci antinfiammatori o gel oculari più densi per fornire un sollievo duraturo.
• Procedura di Plugs Lacrimali: In casi più gravi, si può raccomandare l’inserimento di tappi lacrimali per ridurre l’evaporazione delle lacrime.

In conclusione, l’occhio secco è una condizione gestibile con una serie di opzioni di trattamento disponibili. Consultare un oculista è fondamentale per una diagnosi accurata e un piano di trattamento personalizzato. Se si sospetta di avere sintomi di occhio secco, rivolgersi a un professionista della salute per una valutazione adeguata e consigli specifici.